Abd Al Rahman Al Sufi (903-986)

L’œuvre de l’iranien d’Abd Al Rahman Al Sufi (903-986) est essentiellement connue à travers sa traduction de l’Almageste qu’il complète et corrige. Il est aussi l’auteur en 964 de Kitab al-Kawatib al-Thabit al-Musawwar, un livre dans lequel il décrit en détail les quarante huit constellations de Ptolémée. Il les présente sous deux angles différents, vues depuis l’intérieur du globe terrestre et vues depuis l’extérieur: ci-dessus, la constellation d’Orion.

L’œuvre de l’iranien d’Abd Al Rahman Al Sufi (903-986) est essentiellement connue à travers sa traduction de l’Almageste qu’il complète et corrige. Il est aussi l’auteur en 964 de Kitab al-Kawatib al-Thabit al-Musawwar, un livre dans lequel il décrit en détail les quarante huit constellations de Ptolémée. Il les présente sous deux angles différents, vues depuis l’intérieur du globe terrestre et vues depuis l’extérieur: ci-dessus, la constellation d’Orion. Il indique aussi les magnitudes de mille vingt cinq étoiles (remarquez les différents diamètres des points rouges). Il exploite et améliore l’astrolabe, ce qui lui permet d’arpenter méticuleusement le ciel depuis son observatoire de Shiraz (ouest iranien). Il est le découvreur de la galaxie d’Andromède et de l’amas du Cintre (dans le Petit Renard). On retrouve également dans son énumération le double amas de Persée ou les amas ouvert M44, M7, IC2391. Son travail descriptif est remarquable d’autant qu’il ne dispose d’aucun instrument optique. Sans pouvoir guère rajouter à ce court commentaire, il m’a paru nécessaire de citer Al Sufi, tant en raison de son travail méticuleux d’astronome qu’en raison de la qualité esthétique des manuscrits qu’il nous laisse.